脂肪という栄養素の種類と働きの最近のブログ記事

脂肪細胞の種類は２種類あるのだそうです。
覚えてらっしゃいますか？

その名は、脂肪細胞には「白色（はくしょく）脂肪細胞」（ＷＡＴ）と
「褐色（かっしょく）脂肪細胞」（ＢＡＴ）。

この２つの脂肪細胞のはたらきは、同じ脂肪でもまったく違います。

白色脂肪は、全身のあらゆるところに存在していて、
とくに下腹部やお尻・太もも・背中・腕の上部、そして
内臓の回りなどにくっついていることが多いです。

体重がさほど重くなくても、下腹部やお尻、太ももなどの太さが
気になるなぁ。。という人が多いのは、
これらの部分に白色脂肪細胞がたくさん溜まっているためです。
白色脂肪細胞には、体内に入った余分なカロリーを
中性脂肪の形で蓄積する働きがあります。

もうひとつの脂肪細胞である褐色脂肪細胞の分布場所は、首の周り、脇の下、
肩甲骨の周り、心臓、腎臓の周りの５カ所のみで、
体内に蓄積された余分なカロリーを熱に替え、放出してくれるという働きのある
なんともありがたい細胞様でございます。
褐色脂肪細胞に蓄積された脂肪は、体温を維持するための熱源として使用されるのです。

ですが残念なことに褐色脂肪細胞は幼児期には多く存在しているのですが、
成人になると減少してしまいます。
成長期に入る頃から、徐々に徐々に減少して行くと言われ、
生まれたばかりの時に約１００グラムあったものが、
成人になると半分以下の約４０グラムにまでに減ってしまいます。

歳を重ねるとともに身体に脂肪がつきやすくなるのは、
褐色脂肪細胞が減ってくることも大きな要因です。

褐色脂肪細胞の働きが活発な人はエネルギーをたくさん消費し、
活発でない人は、エネルギーの消費も少なめということになりますが、
この褐色脂肪細胞の働きは、遺伝子によって操作されるのです。

褐色脂肪細胞を操作したりする遺伝子に変異を
持って生まれてくる人がいるのですが、日本人のおよそ３分の１は、
この遺伝子に変異をもっていると言われます。
異変を持つ人は、そうでない人に比べ基礎代謝量が平均約２００カロリーも低いことが
分かっていて、つまりそれだけ太りやすい体質であると言うことになります。

では、褐色脂肪細胞を活性化させるには？

はい！寒冷刺激と、メリハリのある規則正しい生活です♪

脂肪と聞くと、それだけで眉間にしわがよってしまう方もおいででしょうが、
からだの中における脂肪の役割って、結構重要な位置を占めているんですよ。

脂肪（脂質）は、炭水化物（糖質）、タンパク質と並ぶ、
食物の三大栄養素の一つですが、では、その脂肪はどのような
役割を果たしているのでしょうか？

まず、一つ目。脂肪組織に蓄えられた脂肪は、エネルギー源として
必要なときに燃焼されることで、不足したエネルギーを補給してくれます｡

次に、二つ目。脂肪は熱伝導率が低いのですが、
これがどういうことかといいますと、
体温保持などの保温作用を持っています｡
つまり、熱伝導率が低いと言うことは、一度保った熱を逃しにくいと言うことです。

そして、三つ目。脂肪はクッションのような役割を持っています。
皮下脂肪なんか、柔らかいですよね。
皮下の脂肪は、からだを外部の衝撃から守るために付いています。
これと同じことが体内でも起こっていて、
内臓を正常な位置に保ったり、更にその下の骨や筋肉が傷つけられないように
するという役割があります｡

人間が、生命を営む上に必要不可欠なエネルギー源、それが脂肪です。
炭水化物（糖質）は、日常生活の中で常に消費され、
タンパク質は身体形成のために使用されますが、
脂肪は体のエネルギー源不足になった時に威力を
発揮するエネルギー源となり、エネルギーの貯蔵や保温をする、
臓器を支えるなど、生命を維持するための重要な
役割を果たしているのです。

意外にすごいですよね？脂肪って。。。
悪者扱いするのは、ちょっと気の毒ですね（＾＾）